Ciências Exatas e da Terra
Química
Resumo
Um grande problema ambiental que acomete o mundo é a poluição das águas. Uma das responsáveis por esse problema é a indústria têxtil, cujos efluentes contêm altas concentrações de corantes sintéticos, que são tóxicos e trazem problemas ao meio ambiente e à saúde. Para remover tais corantes, a exemplo do azul de metileno, pode ser efetuada sua adsorção com carvão ativado, produzido de resíduos vegetais. Assim, o objetivo deste trabalho foi obter adsorventes do tipo carvão ativado, a partir do epicarpo (casca das vagens) e das sementes de uma planta comum no litoral nordestino, a Pithecellobium dulce (Roxb.) Benth., para a remoção de corantes dos efluentes têxteis. As amostras coletadas da planta foram lavadas, secas, moídas e peneiradas. Em seguida, foram quimicamente tratadas com ácido sulfúrico ou ácido fosfórico, e novamente lavadas e secas, antes da pirólise em forno mufla. Os carvões ativados obtidos foram caracterizados por microscopia eletrônica de varredura, espectroscopia de energia dispersiva de raio-X, espectroscopia no infravermelho por transformada de Fourier e calorimetria exploratória diferencial. Os sólidos também foram avaliados quanto à eficiência na adsorção de azul de metileno por espectrofotometria na região do visível. As morfologias dos sólidos, observadas por microscopia, foram bem distintas, tanto nos diferentes materiais de partida (epicarpo ou semente), quanto nas amostras dos carvões obtidos com os distintos ativantes. O carvão produzido dos epicarpos de Pithecellobium dulce, ativado com ácido fosfórico, foi o que apresentou o mais alto teor de carbono, comparado aos demais, o que poderia justificar seu melhor desempenho na remoção do corante, que foi de 97%, nas condições empregadas. A partir dos resultados, conclui-se que é possível produzir carvão ativado de Pithecellobium dulce, com bom desempenho na adsorção de azul de metileno, o que é ambientalmente vantajoso pelo uso de resíduos na remoção de contaminantes de efluentes industriais.
Palavras-chave: Carvão ativado, Adsorção, Corantes têxteis