Ciências Agrárias
Agronomia
Resumo
As formigas cortadeiras do gênero Atta spp. são pragas agrícolas altamente destrutivas na América do Sul, incluindo o Brasil. Os métodos tradicionais de controle, baseados em inseticidas químicos e iscas tóxicas, apresentam riscos à saúde humana, ao meio ambiente e mostram eficácia limitada diante da complexidade ecológica dessas colônias. Visando uma solução sustentável, este projeto desenvolveu o Neom, um nanobioinseticida verde à base de óleo essencial de Melaleuca alternifolia, encapsulado em nanoemulsões e microesferas. O óleo, extraído por hidrodestilação, apresentou como principais compostos o terpinen-4-ol (47,49%), γ-terpineno (17,89%) e α-terpineno (9,35%). A nanoemulsão foi produzida com Tween 80, água e óleo essencial, utilizando sonicação, e demonstrou excelente perfil físico-químico: raio hidrodinâmico médio de 60 nm, estabilidade térmica e ausência de separação de fases. A estabilidade da formulação foi comprovada por cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas (CG-EM), com destaque para temperaturas de 5 °C e 25 °C. As microesferas Neom foram obtidas por gelificação iônica com alginato de sódio e CaCl₂, mantendo estabilidade sob refrigeração. Os bioensaios com Atta spp. mostraram que a formulação líquida promoveu 100% de mortalidade em três dias, enquanto as microesferas alcançaram o mesmo efeito em seis dias, evidenciando liberação prolongada do princípio ativo. Os resultados comprovam que o Neom alia eficácia inseticida, sustentabilidade ambiental e potencial de aplicação agrícola, representando uma alternativa promissora e ecológica ao controle químico convencional de formigas cortadeiras.
Palavras-chave: Nanobioinseticida, Melaleuca alternifolia, Formiga cortadeira